枫杨可以说是庭院设计中一种十分普通的乡土树种了，它简直遍布我国大江南北，并且喜欢常生善于水沟湖岸等比较湿润的地方，成串下垂的具翅膀的果实是它最简单辨识的特征。辰山植物园的水生植物园湖岸边就稀有棵巨大的枫杨树，每当夏日到来时给人以绿树浓荫，柔美下垂的长穗状果序则成为它最美的装饰。

1、像枫像柳又似杨。枫杨（Pterocarya stenopteraC. DC.），为胡桃科枫杨属植物，是一种十分巨大的落叶乔木，它在我国的散布也十分广，黄河流域以南很是常见，枫杨喜欢生于近水的环境，所以在溪水河边常能见到它，它的生长速度很快，加上枝叶密集，树冠宽广，很天然地就成了人们喜欢的遮荫树种，因而庭院中，路途两旁都能见到。


枫杨的姓名中概有“枫”又有“杨”，它们有什么关系么？当你看到树上垂下的一串串果实的时分，就天然的能从它的一对狭长的翅上看到槭树翅果的影子了，而槭树通常被习气称为枫树，所以枫杨的“枫”字就因它果实类似槭（枫）树而来。


至于“杨”好像就没那么显着的相关性了，那又何故用“杨”来命名呢？枫杨散布很是广泛，又是昂首不见低头见的植物，所以在不同的地方有不同的俗名，它的俗名不下70个！在这些姓名中，称之为某柳的不下30个，如“枫柳”、“麻柳”、“元宝柳”等等，皆因其枝叶下垂形似柳树，同时其韧皮纤维坚韧，可以用来织造。而柳树作为一种并称，所以“杨”和“柳”多数场合可被通用，因而枫杨的“杨”其实是“柳”。这么说来，原来它该是叫“枫柳”才更适宜！

2、会飞翔的果实。枫杨的拉丁学名和中文名相同，提醒了它果实具翅的特色，署名"pterocarya"在拉丁文中即是坚果具翅的意思（整个坚果被苞片和小苞片发育的翅包围，剥开苞片露出的才是果实）。枫杨的果实有一种乘风破浪的感觉。关于它的比喻也很多，燕子、元宝、还有馄饨。


当这些带翅膀的果实从枝头一排排的垂下来的时分，大约便是枫杨给人形象最深的时分。仔细调查它的果实，就会发现枫杨的果实不同于槭树。槭树的果实是两枚带翅的小坚果连在一起，而枫杨是一个果实上长两个翅。翅的数量尽管不同，作用却是相同的，都可以协助果实随风传播到远方。


枫杨的花序和柳树科植物却是很类似，雌雄花别离组成长长的下垂花序，植物学上称为“柔荑花序”，雄花花序生于去年枝条上叶片已经掉落的地方（叶痕腋内），而雌花花序顶生。和其他植物的柔荑花序相同，枫杨的花序也给人一种大毛虫的感觉。这也是枫杨和柳树的类似之处。

枫杨的叶多为偶数羽状复叶，小叶对生，约长椭圆形。小叶的基部偏斜，下侧圆而上侧窄，边缘有向内弯的锯齿。枫杨和其他羽状复叶的行道树从叶片上区别的最大特色在于它叶轴具狭翅（拉丁名的种加词“stenoptera”便是这意思），尽管不太显着，但从叶背调查也能清楚的看到叶轴两边有多出的部分，那便是枫杨的轴翅了。



枫杨的树皮具显着纵裂，老树粗壮的树干带给人一种沧桑感。而它具柄的密被锈色毛的芽更是加深了这种感觉。不过其实枫杨是极具生命力的，每年的种子落地后有相当一部分可以发芽。所以我们就能在枫杨的脚边看到很多这样的小枫杨了。


3、耐水湿的巨大乔木。可以耐水湿环境，甚至能泡在水里生长的大树通常凤毛麟角，常见的园林植物有原产北美的落羽杉及池杉，枫杨算是国产品种的代表。野生枫杨主要日子在低海拔的山谷阴坡或许河滩岸上，比较耐水湿，麦苗根系被水淹上个把月也不会死。


和垂柳相同，枫杨在水边日子久了今后枝干也简单向水面歪斜虬[qiú]曲，可以形成很好的园林效果。苏州留园的一些老图片资料中常常可以看到一棵斜探水面的大树，经人考证，便是一棵老枫杨树，不过现在它已经不在了。